Victoria de las Tunas

Victoria de las Tunas es el nombre que recibía la actual ciudad de Las Tunas en Cuba. Se halla en el centro-este de la isla, y es la capital de la provincia Las Tunas. Recibió el nombre de Victoria de las Tunas de las autoridades coloniales españolas, a partir de una victoria militar en una batalla que tuvo lugar el 16 de agosto de 1869 contra las fuerzas independentistas del general Manuel de Quesada. En ese combate por el control de la ciudad, participó del lado de las fuerzas rebeldes Vicente García González, el más célebre patriota de la comarca. La ciudad mantuvo este nombre hasta que en 1975, con la nueva división político-administrativa efectuada en ese año, se le retiró la palabra Victoria, comoquiera que hacía referencia a un triunfo de las fuerzas españolas en la guerra por la independencia de Cuba.

El municipio Victoria de Las Tunas estuvo dividido en los barrios Primero, Segundo, Antonio Machado, Arenas, Caisimú, Cauto del Paso, Cuaba, Curana, Dumañuecos, Ojo de Agua, Oriente, Palmarito, Playuelas y San José de la Plata.¹

Con el nombre Victoria siguen siendo conocidos en la ciudad un reparto y la única emisora de radio, Radio Victoria. También, la aeronáutica civil continúa identificando la ciudad como Victoria de Las Tunas.

La ciudad se encuentra al lado de la Carretera Central, entre las ciudades de Camagüey, Holguín y Bayamo.

Las Tunas es una provincia del oriente de Cuba que ocupa el noveno lugar en extensión con 6587,75 kilómetros cuadrados, representando el 6,0 por ciento de la superficie total del país. Aloja el 4,8 por ciento de la población cubana con 532 645 habitantes, con una densidad de 81,1 habitantes por kilómetro cuadrado. La ciudad de Las Tunas es su capital y el núcleo urbano más poblado. Es también una de las provincias más jóvenes pues se creó en 1975, conformándose en territorios pertenecientes a las

antiguas provincias de Camagüey y Oriente 

.En la parte occidental del actual municipio de Las Tunas los aborígenes cubanos constituyeron hace casi cuatro siglos el cacicazgo de Cueibá.

En el año 1603 ya existía en la zona del antiguo cacicazgo el Hato de Las Tunas, llamado así por las posibilidades que ofrecía el lugar para la cría y desarrollo de ganado vacuno, zona fértil y rica en abundantes pastos, donde crecía la especie de plantas xerófitas conocidas popularmente por tunas.

Maqueta de las fortificaciones de la ciudad de Las Tunas a finales del siglo XIX

Dadas las posibilidades que ofrecía la comarca, en la segunda mitad del siglo XVII se estableció en ella un hombre llamado don Diego Clemente de Rivera, quien construyó corrales para la cría de reses. Además, creó las condiciones para que otros criadores la utilizaran en su paso hacia la zona más oriental, fundamentalmente a Bayamo. Por entonces la región comenzó a conocerse por San Gregorio de Las Tunas.

Con el paso de los años, y a manera de facilitar el nombre del sitio, se conoció por Corrales de Las Tunas, hasta que a finales del siglo XVIII, y dada la división política existente, se llamó Las Tunas de Bayamo.

Con ese nombre transcurrió la primera mitad del siglo XIX, y ya en plena campaña emancipadora, el 16 de agosto de 1869, las fuerzas del general Manuel de Quesada atacaron la ciudad, y, cuando estaba prácticamente en su poder, este decidió retirarse ante el asombro de sus seguidores. Este hecho dio pie a que los españoles consideraran la batalla como un triunfo de sus armas y le dieron el nombre de Victoria de Las Tunas. En esta intentona de tomar la ciudad participó con las fuerzas rebeldes Vicente García, el patriota insigne de la comarca. Y no es hasta 1976 en que la Revolución le da el nombre actual de Las Tunas, a partir de una nueva división político–administrativa efectuada por entonces.